神戸元町1番街は、元気な商店街です。是非足を運んでみて下さい。

明治38年から大阪出入橋～三宮間を走っていた阪神電車が、元町まで延長され『元町駅』が誕生しました。
元町の繁栄を願っていた市民はとても喜び、【鈴蘭灯】がともった元町通りは、益益賑わいました。
明治時代に始まった【誓文払い】は昭和に入っても毎年11月に行われていました。

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昭和13年7月5日、神戸市全域は【阪神大水害】に見舞われました。
前夜から降り続いた雨は風を伴い、『元町』でも、西入口北側の『宇治川』が氾濫し、大丸前まで『元町』全体が泥海と化しました。
阪神電車も1ヶ月以上も不通状態。
神戸市下における被害・・死者616人、負傷者1,011人、家屋全壊流失5,961戸、被害総額1億4,399万円元どおりになるまで約一ヶ月半も要しました。

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昭和16年に勃発した【大東亜戦争】が激烈となり、商店街行政も不能に陥り、各町の商店会はいずれも解散しました。
19年には、親しまれた元町名物【鈴蘭灯】が戦力増強の為、供出されました。
(この頃、武器の原料となる銅や鉄など“金ヘン”のものは国に提供しなければならなかったのです。)

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昭和20年3月17日、6月5日の二日にわけて、神戸市内を見舞った大空襲によって、元町商店街は全滅しました。
戦後、神戸市民の力強い立ち直りで、まったくの焼け野原から復興作業がなされ、元町商店街でも各商店会を再結成して、復興に力を注ぎました。

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神戸市の行政指導もあって、店舗はジュラルミン製になり、後にアーチやアーケードを新設しました。
これらが、今の明るくショッピングしやすい老舗の商店街『元町』を育てる礎(いしずえ)となりました。
※ジュラルミン・・・アルミニウムに銅・マグネシウム・マンガンなどを加えた白色の軽合金。軽量で加工しやすく、耐久性に富んでいる。

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当時の社名は『七福相互無尽株式会社』で、昭和26年10月に相互銀行に転じる。

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(ちょっとした雑学)
全国的に経済状態は不況でしたが、そんな不安な気分を払拭しようと、昭和8年(11月7日8日)第1回「みなとの祭」を開 催したそうです。
この祭りは、アメリカ・ポートアイランドのローズフェスティバルを参考にした、祭りとは異なる新しいタイプの「市民祭」として企画されたそうです。
第1日は神事祭典、祭りの女王戴冠式、国際大行進、そして、花火大会に海上提灯行列が夜遅くまで続けられ、第2日は第一神港商業学校～大開通り～元町通りと、トア・ロード～大倉山のコースで懐古行列で幕を開き、山も街も電飾し人気の花電車・花バスも作られ市民は踊り明かしました。
後に1967年(昭和42年)の神戸開港100年祭のときに開催された神戸カーニバルが現在の神戸まつりのルーツとなっているそうです。

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